Pobjednik ATP Finala u parovima Nikola Mektić stigao je u ponedjeljak večernjim letom u Zagreb, a u zračnoj luci dočekala ga je predsjednica Hrvatskog teniskog saveza Nikolina Babić.
Hrvatski tenisač ostvario je najveći uspjeh karijere na završnom Mastersu u Londonu gdje je slavio u paru s Nizozemcem Wesleyjem Koolhofom. Dvojac je u finalu sezone pobijedio Austrijanca Juergena Melzera i Francuza Edouarda Roger-Vasselina sa 6-2, 3-6, 10-5. Time su jednogodišnju suradnju zaključili na najbolji mogući način – trijumfom.
“Doživio sam svoj prvi doček koji ukazuje na to da sam sigurno napravio nešto veliko. Nevjerojatan je osjećaj kojeg nisam još ni sam svjestan. Ovaj uspjeh nisam očekivao budući da je bilo par izvanrednih situacija, odnosno promjene partnera te prije samog početka turnira morali smo obaviti težak razgovor. Nisam znao kako će sve na kraju ispasti no od prvog meča smo uspjeli sve profesionalno odraditi. Prvi meč bio je nešto teži no izvukli smo se te smo ulazili iz meča u meč sve bolji. Vjerovali smo da možemo pobijediti svakoga ali nismo se nadali ovakvom uspjehu.” – ističe Nikola Mektić te dodaje: “Prve reakcije zaista su čudne no čim sam došao u svoj boks želio sam proslaviti pobjedu sa svojim dečkima koji su jednako zaslužni za sve ovo. Tih par minuta neopisiv je osjećaj. Sam ovaj uspjeh za mene predstavlja veliku sreću te je lijepo završiti sezonu na ovakav način. Sada ću se malo posvetiti odmoru te se nadam da će se Australija dogoditi u prvome mjesecu, a nas očekuju ubrzo pripreme.”
Nikola je prvi Hrvat koji je na završnom Mastersu slavio u konkurenciji parova. Najbliže naslovu do sada je bio Ivan Dodig koji je prije šest godina u finalu s Marcelom Melom izgubio od Boba i Mike Bryana. Zagrepčaninu je ovo osma titula u karijeri. Iduće sezone Nikola će u paru biti s Matom Pavićem, još jednim hrvatskim stručnjakom za parove, što najavljuje nove sjajne rezultate za hrvatski tenis.
‘’Mate Pavić i ja znali smo u prošlosti pričati o suradnji no nikad do toga nije došlo. Imali smo želju zaigrati skupa i to se iznenada dogodilo. Kada me Mate pitao pristao sam te mislim da bih si zamjerao da nisam odmah pristao!’’
Nikola je i član pobjedničke hrvatske Davis Cup reprezentacije iz 2018. godine te je ovom titulom još jednom potvrdio hrvatsku sportsku i tenisku izvrsnost.
‘’Ovo je veliki uspjeh i vrlo smo ponosni, kako za njega ali i za hrvatski sport i tenis. Ovo je nastavak priprema za iduću godinu koja nas čeka, tu su Olimpijske igre u Tokiju i novi Davis Cup, svaki je uspjeh vrlo bitan. Možemo reći da su i ove godine naši igračice i igrači ostvarili dobre uspjehe, kako seniori tako i mlađi uzrasti.’’ – izjavila je predsjednica HTS-a Nikolina Babić koja se osvrnula i na neke buduće aktivnosti Saveza: ‘’Nažalost, zbog koronavirusa nismo uspjeli održati Noć hrvatskog tenisa ali to ćemo ubuduće održavati u kontinuitetu. Značajan nam je cilj vraćanje Futuresa u Hrvatsku. Nekada smo ih imali i 30, a danas samo tri tako da intenzivno radimo na njihovom povratku!’’
Hrvatski teniski savez kontinuirano ulaže napore kako bi i u godinama koje dolaze hrvatski tenis ostvarivao uspjehe. Uz održavanje turnira i izgradnju lokalne infrastrukture, među kojom je i izgradnja regionalnog centra u Čakovcu, u planu je i izgradnja Nacionalnog teniskog centra u Zagrebu.
