Matica hrvatska danas slavi rođendan! Jedna od naših najstarijih kulturnih ustanova broji 180 godina postojanja.
Pod predsjedanjem grofa Janka Draškovića u Zagrebu je Ilirska čitaonica na zasjedanju 10. i 11. veljače 1842. utemeljila glavnicu za izdavanje starih klasika ilirskih, osobito dubrovačkih i inih korisnih knjiga najnovijih spisatelja iz koje je nastala Matica ilirska. Godine 1874. preimenovana je u Maticu hrvatsku.
Matica je odigrala značajnu ulogu u buđenju nacionalne svijesti, a posebno u hrvatskom proljeću 1971., kada je djelovala kao demokratska oporba komunističkom sustavu. Matica ilirska odmah je pokrenula hrvatsku reviju Kolo (1842.), a 1844. objelodanjen je Osman hrvatskoga pisca Ivana Gundulića, kao prva knjiga u Matičinome izdanju.
