Hrvatski rukometaši priredili su rapsodiju na otvaranju B skupine Europskog prvenstva u Mannheimu deklasiravši Španjolsku 39:29 (18:14) pred oko 13.300 gledatelja od čega više od osam tisuća hrvatskih navijača.
Nošeni krilima domaće atmosfere izabranici Gorana Perkovca odlučno su krenuli od prve sekunde, čvrsta obrana, brze kontre i polukontre već su u uvodnih 12 minuta Hrvatsku dovele na sigurnu razliku (10:5). Španjolski izbornik Jordi Ribera dva puta intervenirao je minutom odmora, no ništa nije pomoglo protiv raspoložene Hrvatske čiji igrači ni u jednom trenutku utakmicu nisu dozvolili staviti pod upitnik.
Igračem utakmice proglašen je Ivan Martinović koji je postigao osam pogodaka, koliko ih je imao i Mario Šoštarić. Pet golova je upisao Tin Lučin, a po tri su postigli Zvonimir Srna i Luke Lovre Klarica. Matej Mandić je u drugom dijelu imao pet obrana, a Filip Ivić je u prvom dijelu obranio tri šuta.
U španjolskoj reprezentaciji je osam golova postigao Aleix Gomez Abello, a da Španjolci nisu imali rješenja za raspoložene hrvatske pucače pokazuje i tek jedna jedina obrana španjolskih vratara.
Bila je to rapsodija hrvatskih rukometaša kakvu rijetko vidimo na otvaranju velikih natjecanja. Pobjedom je Hrvatska zasjela na vrh ljestvice u skupini B, a za dva dana će novu pobjedu tražiti protiv Austrije koja je s uvjerljivih 31-24 nadigrala Rumunjsku i pokazala da nije momčad za podcjenjivanje.
