Naše rukometašice čekaju kvalifikacije za Europsko prvenstvo 2018. koje će biti održano u Francuskoj, a smještene su u skupinu A zajedno s Norveškom, Ukrajinom i Švicarskom. Na prvom popisu izbornika Šoštarića našlo se 19 igračica, a izostale su ponajbolje poput Andree Penezić, Jelene Grubišić, Miranda Tatari. Zašto?
''Kolegica Snježana Petika je ta koja će raditi sa mnom i zajedno smo se u startu dogovorili da ćemo birati najbolje igračice. Ne zanimaju nas mlade ili stare. No, s obzirom na objektivne okolnosti i osobne okolnosti neki od igračica došli smo u situaciju da će to ponovno biti mlada reprezentacija. Nažalost, nećemo imati velika imena hrvatskog ženskog rukometa poput Andree Penezić, koja ima problema s leđima i koja se oprostila od reprezentacije, ili Jelene Grubišić, koja će upravo tijekom reprezentativnog tjedna diplomirati, ili, pak, Mirande Tatari, koja više ne igra, ali za sve njih moramo naći način kako se zahvaliti za sve što su dale u reprezentaciji. Ove ostale igračice koje su mlađe i koje nisu htjele igrati ovaj put, njima želim svu sreću. Svatko ima svoje razloga i u njih ne želim ulaziti. Mene kao trenera zanimaju one koje će doći na ove pripreme i koje će dati sve od sebe u reprezentaciji.'' – objasnio je izbornik.
U komentaru na skupini potvrdio je već znano, favorit je Norveška, a odlazak na Euro Hrvatskoj će odlučiti utakmica s Ukrajinom. “Pod uvjetom da svi dobijemo oba puta Švicarsku. No, ne smijemo se lagati Švicarska nije nimalo laka ekipa. Ono što je bitno je da se kvalificiramo na Europsko prvenstvo kako bi ove mlađe igračice počele skupljati iskustva velikih natjecanja i da dobijemo novi polet u reprezentaciji. Želimo se uzdići. Prije prve utakmica protiv Švicarske imamo samo tri zajednička treninga i time sam sve rekao. Uoči Ukrajine u gostima imat ćemo još četiri ili pet treninga, ali što je, tu je. Ne tražimo isprike i znam da ćemo dati sve od sebe'', rekao je novi strateg Hrvatske..
Za kraj istaknuo je kako preuzimanje reprezentacije nije bila laka odluka, ali da je uvijek spreman pomoći: ''U ovom trenutku sam puno razmišljao treba, li se uključiti u priču reprezentacije jer imamo dosta posla u klubu i radim kao predavač, ali mislim da svi mi koji smo u rukometu, pogotovo ženskom rukometu, moramo puhati u ista jedra i moramo biti spremni pomoći. Moramo se boriti. Moramo ići korak po korak i graditi sve. Prvo preko Švicarske i Ukrajine, a kasnije Norveška i što god nam vrijeme donese. No, naravno da bih jednog dana volio doći na Olimpijske igre. Sudjelovao sam na svim natjecanjima osim na Ol i to bi bilo ostvarenje svih snova. Nitko nam ne može zabraniti da sanjamo, a na nama je da dajemo sve od sebe i treniramo kako bi se taj san možda i ostvario.''
Hrvatska reprezentacija okupit će se 25. rujna u 11 sati ispred Doma sportova u Zagrebu, a na okupu će biti sve do 3. listopada. U prvom reprezentativnom tjednu snage će u kvalifikacijama odmjeriti sa Švicarskom i Ukrajinom.
Utakmica protiv Švicarske na rasporedu je u srijedu, 27. rujna, u 18 sati u Sutinskim Vrelima u Zagrebu. Nakon toga rukometašice putuju u ukrajinski Sumi gdje će igrati protiv domaćina, a susret je na rasporedu u nedjelju 1. listopada s početkom u 19 sati.
Izbornik Nenad Šoštarić za ovu reprezentativnu akciju pozvao je:
Na pričuvnom popisu igračica nalaze se Marina Razum (HCM RM Valcea), Ines Domjan (Koka), Tea Jalušić (Koka), Ana Turk (Podravka Vegeta), Ana Toth (Podravka Vegeta), Jelena Kajfeš (Lokomotiva), Mara Budić (Dugo Selo 55) i Ekatarina Nemaškalo (Podravka Vegeta).
